La prima Triennale del nuovo millennio è ricordata come un’edizione “anomala”, per la mancanza dell’avvallo del BIE e della presenza degli stati esteri. Il tema scelto fa riferimento a un programma ininterrotto di attività ed eventi della durata complessiva di tre anni: dal 2001 al 2004 si tengono diciassette mostre tematiche. L’Esposizione unisce un approfondimento storico di documentazione sul passato a un’attività progettuale proiettata verso il futuro. Apporto significativo di questa edizione sui generis è l’intervento restaurativo del Palazzo progettato da Michele De Lucchi che riporta alla luce le strutture originali di Giovanni Muzio.