L'orfano Totò viene scoperto in un campo di cavoli e adottato da una vecchia saggia e gentile di nome Lolotta. Quando la donna muore, Totò finisce in una baraccopoli nella periferia di Milano ma quando avidi costruttori minacciano il terreno della comunità, il fantasma di Lolotta fa visita a Totò e gli offre un dono speciale. Scritto da Cesare Zavattini, con regia e produzione di Vittorio De Sica, il film fantastico premiato a Cannes nel 1951 si sviluppa come una fiaba ambientata in un mondo dove "buongiorno voglia davvero dire buongiorno". La famosa scena in piazza del Duomo affollata di netturbini su scope volanti ha ispirato E.T. l'extra-terrestre di Steven Spielberg.