Dal 1835, con l’insediamento coloniale di Melbourne, l’uso di terre non cedute per l’edilizia residenziale a bassa densità ha dato origine a un’enorme area metropolitana, accentuando le disuguaglianze tra specie, ecosistemi e popolazioni indigene da un lato, e i nuovi arrivati dall’altro. Ancora oggi, l’inefficiente espansione urbana a bassa densità viene portata avanti come soluzione a una crisi abitativa che affonda le radici in altre disuguaglianze. Nel tentativo di risolverne una, si aggrava quella legata all’uso del suolo, a scapito della biodiversità. Nelle zone periferiche di Melbourne, pratiche superate come il disboscamento indiscriminato e la rimozione del suolo superficiale continuano senza sosta. Questo sfruttamento del territorio non solo amplifica le disuguaglianze, ma distrugge ecosistemi antichi, habitat naturali e siti di valore culturale.